Las 10 mentiras del volcanismo de Canarias 1/10
Con este primer artículo, «Las erupciones en Canarias son tranquilas», iniciamos la serie «Las 10 mentiras del volcanismo en Canarias», cuyo objetivo principal es corregir algunas de las ideas que durante muchos años han sido erróneamente transmitidas (o entendidas) y que todavía hoy en día perduran en la percepción de la población canaria. No se trata de generar intranquilidad, sino de ofrecer un enfoque más realista acorde al comportamiento mostrado por la actividad volcánica en los últimos miles de años. El objetivo final es estar mejor preparados como sociedad mediante el aprendizaje y la convivencia con los volcanes y sus riesgos asociados. Una preparación que debe pasar por conocer nuestro territorio y comprender qué tipo de efectos pueden producir los volcanes que nos rodean. Sólo con el esfuerzo y responsabilidad de todos lograremos mejorar la gestión de futuras erupciones volcánicas.
1. “Las erupciones en Canarias son tranquilas”
Es un grave error utilizar el término “tranquilo” para las erupciones. En realidad, son fenómenos naturales que no están bajo nuestro control y, por tanto, hacen necesario adoptar medidas de seguridad para proteger la vida de las personas. Las erupciones pueden variar en cuanto a magnitud (por ejemplo, cantidad de material emitido) e intensidad (como afecta al entorno). Además, una misma erupción no se comporta siempre igual, a veces tiene fases más explosivas y otras donde predomina la emisión de coladas de lava.
Textos: Redacción VC Imágenes: VC/Google EarthHay dos factores claves que condicionan la explosividad, eston son la interacción con el agua o bien con reservorios de magmas más antiguos y evolucionados. Ambos elementos pueden hacer que un magma, que inicialmente tuviera unas características teóricamente de baja explosividad, pudiera dar lugar a una erupción mucho más explosiva de lo previsto. Este factor, difícil de preveer, puede complicar la gestión de la emergencia, incrementando el riesgo si la erupción se sitúa cerca de zonas pobladas. La interacción o mezcla con el agua
Cuando el magma, en su ascenso, interacciona con el agua e incrementa su explosividad se producen erupciones hidromagmáticas. A veces ese contacto no tiene, necesariamente, un efecto sobre la erupción (Wohletz, 1983; Kokelaar, 1986). Algunas claves que pueden ayudar a prever este fenómeno son, por ejemplo, el lugar donde se localice la erupción, siendo las zonas más críticas las que están próxima a la costa (Clarke et al, 2005) o en la zona central de las islas de mayor relieve, al tener que atravesar acuíferos importantes (De la Nuez and Quesada, 1999; White and Schmincke, 1999). En las zonas de medianía, las erupciones suelen tener una explosividad menor (Klügel et al, 1999).
La interacción o mezcla con magmas más antiguos
Los magmas evolucionados, por contraposición a los más jóvenes, muestran un cambio en sus condiciones físicas y químicas que, bajo determinadas circunstancias, cuando interaccionan con los más recientes, pueden dar lugar a un incremento de la explosividad (Andújar and Scaillet, 2012). También, cuando se producen numerosas erupciones donde están presentes estos magmas, el edificio que forman tiene a cambiar, aumentando las pendientes (Scandone et al, 2009). La mayoría de erupciones explosivas asociadas a la presencia de este tipo de magmas están relacionadas con los grandes aparatos volcánicos, como por ejemplo el complejo Teide-Pico Viejo, básicamente porque necesitan una gran cantidad de magma evolucionado disponible. Este magma se reactiva cuando entra en contacto con nuevos aportes de magma más juvenil, produciéndose un fenómeno conocido como mezcla de magmas (Klügel et al, 2000).
Nubes ardientes en Canarias
Al margen del incremento de explosividad que puede darse por los factores ya comentados, también existe la posibilidad de que una colada pueda transformarse en una nube ardiente. Este fenómeno se produce en ocasiones cuando la lava es muy viscosa y además se produce un cambio brusco de pendiente. Esto ocasiona que la lava se fragmente el trozos que empiezan a rodar ladera abajo, liberando el gas que contienen de forma brusca y formando una nube a alta temperatura. Este fenómeno se produjo, por ejemplo, durante la erupción del Teneguía (Araña, 1999).
Canarias cuenta con numerosos volcanes explosivos
En Canarias existen numerosos ejemplos de erupciones explosivas, entre ellos destacan las siguientes:
La Palma: San Martín, Montaña Negra y Hoyo Negro (Klügel et al, 1999; White and Schmincke, 1999), San Antonio (Carracedo et al, 1996) , Hoyo de la Caldereta y la de Puerto Naos (Quesada et al, 1998)
Tenerife: (Perez Torrado et al, 2006) Caldera del Rey (De la Nuez et al., 1993) y Montaña Pelada, El Boqueron (García et al 2012), El Abrigo (Martí et al, 2008) Montaña Blanca, Los Erales (Clark 2005, 2009, Troll 2007) y Montaña de Guaza
Lanzarote: Caldera del Corazoncillo, El Golfo (Pedraci 2013)
Gran Canaria: Calderas de Bandama y de Los Marteles
El Hierro: Hoya de Fireba
Bibliografía
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